Am 9. September 1999 bestätigte Bundeskanzler Gerhard Schröder, daß der bisherige saarländische Ministerpräsident Reinhard Klimmt (SPD) neuer Bundesminister für Verkehr, Bau- und Wohnungswesen wird.
Der 1942 in Berlin geborene Klimmt gilt als langjähriger Weggefährte des zurückgetretenen Bundesfinanzministers Oskar Lafontaine und damit als Vertreter des linken Flügels der SPD. Nach der Wahlniederlage der SPD bei der saarländischen Landtagswahl am 5. September 1999 konnte nun mit der Berufung Klimmts ein innerparteilicher Kritiker der politischen Linie von Bundeskanzler Gerhard Schröder in die Kabinettsdisziplin eingebunden werden. Eine besondere Affinität zu den Themen Bau und Verkehr ist in der bisherigen Laufbahn des 57-jährigen Politikers Klimmt nicht festzustellen.