Das junge Basler Architekturbüro Christ & Gantenbein plant den Umbau der Swiss Church in London. Dies meldet die Schweizer Tageszeitung „Der Bund“ in ihrer Wochenendausgabe vom 17. Februar 2007.

Das Gebäude der Schweizer Kirchengemeinde in London fügt sich als schmaler klassizistischer Baustein in die geschlossene Bebauung der Endell Street unweit von Covent Garden. Ursprünglich war ein Umbau der Kirche, deren aktive Mitglieder hauptsächlich aus ehemaligen Au-Pair-Mädchen bestehen, durch das etablierte Duo Herzog & de Meuron (Basel) vorgesehen: Ein durch die Stiftung „Pro Helvetia“ geförderter Umbau sollte eine Nutzung des Sakralbaus sowohl für Gottesdienste als auch für kulturelle Veranstaltungen möglich machen. Das Konzept war aber an den Kosten bzw. dem Fehlen weiterer Sponsoren gescheitert.

Christ & Gantenbein (vormals übrigens bei HdM tätig) schlagen einige wenige, aber wirkungsvolle Eingriffe vor: Als erstes kürzen sie die bestehende Galerie und konzentrieren die neuen Räume am zur Straße gelegenen Ende der Kirche. Dadurch soll die Basilika ihre originalen Proportionen zurückerhalten. Die Orgel wird von der Frontseite der Kirche weg in die Mitte der Haupthalle platziert, sie soll auf einer auskragenden Galerie stehen, unter der sich der Eingang zum Hauptraum befindet.

Beim Betreten der Kirche von der Straße aus gelangt man nach dem Umbau in ein Foyer mit gewölbter Decke, das von großen Säulen getragen wird. Einige der Säulen sind allerdings hohl und beherbergen Aufzug und Treppe zur Galerie. Eine Glaswand trennt die Haupthalle vom Eingangsbereich und erlaubt die Erschließung aller Ebenen, ohne den Gottesdienst zu stören. Neue Büroräume werden zwischen Eingangsebene und oberstes Geschoss gesteckt, ihre geschwungenen Konturen formen einen kleinen Besprechungsraum, der indirekt durch die Öffnung einer Wendeltreppe beleuchtet wird. Die Originalfenster der Straßenfassade sollen freigelegt werden; vom großen Besprechungsraum im obersten Geschoss aus wird man durch eine Glaswand direkt in den Kirchensaal blicken können.
Die Fertigstellung der Swiss Church ist für 2008 geplant.

Interessante Projekte zum Thema „Kirche im Umbau“ sowie zwei neue Kirchenbauten finden Sie übrigens auch in unserer aktuellen BAUNETZWOCHE#17.

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