Der französische Stararchitekt Jean Nouvel hat jüngsten Angaben des „Architectural Record“ zufolge das 2004 vorgestellte, 200 Millionen Dollar schwere „Millennium-Projekt“ in Beirut wieder aufgenommen.

Nouvel, der sich mit seinem Institute du Monde Arabe in Paris (IMA) große Anerkennung im Nahen Osten sicherte, entwarf damals einen multifunktionellen Gebäudekomplex für Downtown Beirut. Der 120.000 Quadratmeter-Koloss soll Shopflächen, ein Hotel, einen Ballsaal in luftiger Höhe und höherpreisige Wohnungen mit Concierge erhalten. Der den Komplex bekrönende 40-geschossige, einem Campanile nicht unähnliche Turm wird sich nach der voraussichtlichen Fertigstellung im Jahr 2008 weit über die Dächer Beiruts erheben, während der gesamte Komplex mit seiner Natursteinfassade Bezug auf die Farbe der historisch-landestypischen Architektur nehmen soll. Die Idee der perforierten Aluminium-Blenden am Turm wiederum entlehnte Nouvel der arabesken Eingangsfassade seines IMA in Paris.

Kommentar der Redaktion:

Jean Nouvels „Millennium-Projekt“ gehört zu den wenigen, tatsächlichen Stadtentwicklungsprojekten, die in der seit 1994 von al-Hariri begonnenen und umfassenden Wiederaufbauphase in Angriff genommen wurden. Namhafte Architekten wie Jean Nouvel können nun nach den jüngsten Zerstörungen Beiruts durch die israelische Armee am ehesten damit rechnen, grünes Licht für ihre Projekte von den ausländischen Investoren zu bekommen.
Während libanesische Architekten weiter um die polititsche Stabilität im Libanon und damit auch um ihre Bauprojekte bangen müssen, gewinnt man bei genauerem Hinsehen leider den Eindruck, dass Investoren aus Dubai und US-amerikanische Bauherren besser zu wissen scheinen, ob, wann und wo man seine Millionen in Bauprojekte in Beirut sicher investieren kann: So verkündete beispielsweise Milliardärsgattin Ivana Trump nur fünf Wochen nach dem Einmarsch israelischer Bodentruppen im Libanon im Juli 2006, dass Damac Properties aus Dubai ihr einen 150 Millionen teuren, 27-stöckigen Luxuswohnturm, genannt „La Residence by Ivana Trump“ (siehe BauNetz-Meldung vom 29. August 2006), in Beirut finanzieren wird.

Dennoch wird es auch wieder gute Architektur im Sinne einer wiederherstellenden Stadtentwicklung für die mediterrane Küstenstadt Beirut geben, die vor den jüngsten Zerstörungen immerhin 1,6 Millionen Touristen jährlich anzog. Die American University in Beirut (AUB) wird beispielsweise schon bald ein neues Studenten-Zentrum von Vincent James Associates Architects (VJAA) bekommen oder ein Instituts-Gebäude von Zaha Hadid (siehe BauNetz-Meldungvom 23. Februar 2006), das 2008 in Beirut eröffnet wird. Christian de Portzamparc hat im November 2006 mit Arquitectonica aus Miami und den beiden lokalen Projektbüros Nabil Gholam und Erga-Groupden einen Entwurf für das 600-Millionen-Dollar-Projekt „Beirut Gate“ (siehe BauNetz-Meldungvom 22. November 2006) vorgestellt, das von „Abu Dhabi Investment House (ADIH)“ finanziert wird. Steven Holl und L.E.FT bauen die neue Marina für Beirut, die 2009 fertig werden soll.
Wann allerdings die zerstörten, aber umso wichtigeren infrastrukturellen Gebäude wieder hergestellt werden, zu denen der zerbombte Beiruter Flughafen, Elektrizitäts- und Wasserwerke sowie 15.000 Wohnungen für die Beiruter Bevölkerung zählen, ging aus dem Bericht des Architectural Record nicht hervor.

Till Wöhler