Im Ofen der Aborigines

Denham Court ist ein aufstrebender Vorort südlich von Sydneys neuem internationalen Flughafen. Für das dortige Willowdale Sportgelände realisierten Sam Crawford Architects ein Funktionsgebäude, dessen Gestaltung Bezug auf die frühe Siedlungsgeschichte der sich heute rasch verdichtenden Region nimmt. Indigene Lehmöfen, die archäologische Grabungen vor Ort zutage förderten, dienten dem Büro mit Sitz in Sydney als Inspiration. 

Gefunden wurden Überreste von Bodenöfen, die mit Tonkugeln ausgekleidet waren, wie sie die Tharawal- und Darug-Völker herstellten – die ursprünglichen Hüter des Landes. Das Mauerwerk des Sportpavillons, das in Zusammenarbeit mit dem Designstudio Lymesmith (Canberra, Sydney) entstand, soll mit Ziegeln in verschiedenen Erdtönen sowie gefüllten runden Löchern an diese Tradition erinnern. Auch runde Oberlichter, Beschilderung und Badezimmerspiegel greifen das Kreismotiv als abstrakte Anspielung auf die Tonperlen auf. 

Mit V-förmigem Grundriss reagiert das eingeschossige Gebäude auf die umgebenden Nutzungen des 5,5 Hektar großen Sportgeländes: zwei Sportplätze, ein Picknickplatz und ein inklusiver Spielplatz. Das Raumprogramm umfasst einen Clubraum, einen Kiosk, Umkleideräume und öffentliche Sanitäranlagen sowie Grillmöglichkeiten. Zudem gibt es Tribünenplätze mit Blick auf das Mehrzweckfeld für die Australian Football League, Rugby und Fußball. Die in der heißen Region so wichtige Verschattung leistet das ausladende rote Dach, das im Gebäudeknick an der Straßenseite aufragt und mit einem Schleier aus ebenso roten Lochblech seinen Abschluss findet. 

Mit dieser skulpturalen Wirkung erinnert der Pavillon an ein ähnliches Projekt des Büros im 40 Kilometer entfernten Wohngebiet Hurlstone Park. In Denham Court birgt die Gebäudeform den Architekt*innen zufolge neben der Lehmofen-Referenz noch weitere Verweise auf die Baugeschichte des Ortes: Das Wellblechdach zitiert die improvisierten Bauernhäuser der europäischen Siedler, das Satteldach die modernen Häuser in der Nachbarschaft. Die niedrige langgezogene Veranda schließlich soll ländliche Schafschurhäuser ins Gedächtnis rufen. Wer für derlei subtile Botschaften nicht empfänglich ist, wird mittels einer halbrunden Erläuterungstafel für den Kontext der Landnutzung sensibilisiert. (kms)