Fließende Übergänge

Das Wadsworth Atheneum Museum of Art in Hartford (Connecticut) stellte am 21. Juni 2002 den Entwurf für eine Erweiterung des Hauses vor. Die niederländischen Architekten UN Studio (Ben van Berkel und Caroline Bos) hatten im letzten Jahr ein nicht-anonymes Auswahlverfahren gewonnen und zusammen mit dem amerikanischen Büro Fox & Fowle Architects den Auftrag für das 80-Millionen-Dollar-Projekt erhalten.

Der bestehende Museumskomplex in der Innenstadt von Hartford setzt sich aus fünf aneinander grenzenden Gebäuden zusammen, die über einen Zeitraum von 127 Jahren - zwischen 1842 und 1969 - errichtet wurden. Die Planung von UN Studio sieht vor, das 1969 fertig gestellte Goodwin Building durch einen Neubau zu ersetzen, der sich bis in das Innere der angrenzenden Wadsworth Building (1842) und Colt Building erstrecken wird.
Der Haupteingang des Museums wird von der Main Street in das neue Gebäude am Atheneum Square verlagert. Die Besucher gelangen in eine komplett verglaste Eingangshalle, die in das Museums-Café führt. Dieser öffentliche Raum soll für Performances, Vorlesungen und andere Veranstaltungen genutzt werden. Zwei als Doppelhelix ausgeformte, spiralförmige Rampen schaffen einen fließenden Übergang zwischen den öffentlichen Räumen im Erdgeschoss und den Ausstellungsräumen in den Obergeschossen. Der Neubau erhält eine Hülle aus Lochblech, die sich von der Nordfassade bis zum asymmetrischen Dach zieht. Mit der Erweiterung erhält das Museum 35 % zusätzliche Ausstellungs- und Veranstaltungsflächen.

Anfang 2004 soll mit den Bauarbeiten begonnen werden. Die Fertigstellung ist für Mitte/Ende 2006 geplant.