Siebzehn Anläufe brauchte es, um ein tragfähiges Konzept für den Umbau der James Avenue Pump Station im kanadischen Winnipeg auszuloten. Das sagen zumindest die Architekt*innen des ortsansässigen Büros 5468796 Architecture. Sie blieben hartnäckig und überzeugten die Stadt dann doch: Das historische Gebäude blieb schließlich samt Ausrüstung erhalten und wurde um zwei Wohnbauten ergänzt.

Infolge fataler Brände in Chicago um die vorletzte Jahrhundertwende erbaute man das Pumpwerk 1906, um ähnlichen Situationen in Winnipeg vorzubeugen und die städtische Feuerwehr zu entlasten. Bis 1986 erwies der Bau seinen Dienst, wurde dann aber kurzerhand stillgelegt, weil es inzwischen effizientere Technik zur Brandbekämpfung gab. Damit ging er an die stadteigene Projektentwicklungsgesellschaft CentreVenture über, die mit der Ausarbeitung eines Nutzungskonzepts betraut wurde. Jahrzehnte lang passierte jedoch nichts und das inzwischen unter Denkmalschutz gestellte Gebäude blieb leer.

In dieser Zeit gab es diverse Besitzwechsel und Ideen für die Weiternutzung. 2001 hatte ein privater Eigentümer das Gebäude für 160.000 Dollar angekauft und wollte darin einen Nachtclub eröffnen, bis die CentreVenture es für nun knapp 750.000 Dollar zurückkaufte. Inzwischen hatten sich auch Bürgerinitiativen gebildet, die für die Wiederbelebung des Baus plädierten und sich Nutzungen wie einen Markt oder ein Museum wünschten. Auch dafür fand sich kein Investor, weshalb die Stadt das Gebäude 2015 schließlich für einen Dollar zum Kauf anbot.

Letzten Endes sind Umbau und Sanierung 5468796 Architecture zu verdanken. Diese arbeiteten seit 2015 unentwegt an Entwürfen, die Erhalt und Belebung des Pumpwerks garantieren sollten – und das obwohl sie nicht beauftragt waren. Der 17. Anlauf muss überzeugend gewesen sein, die Stadt gestand ihrerseits nun eine Änderung des Bebauungsplans zu und ermöglichte eine Wohnbebauung neben dem Bestand. Damit hatte sich ein tragbares Konzept gefunden. Sogleich folgte 2016 mit der Alston Properties ein Investor, der 5468796 mit Umbau und Sanierung beauftragte.

Ein Mezzanin teilt nun die 1.600 Quadratmeter große Halle und nimmt Büroflächen auf. Die bauzeitliche Pumpenanlage konnte so an Ort und Stelle verbleiben. Außen stellten 5468796 dem Bestand zwei Satelliten in Form von siebengeschossigen Wohnbauten zur Seite, das Pump House East und Pump House West. Diese sind aufgeständert und führen das Stützenraster des Bestands fort. Das stählerne Erscheinungsbild beziehe sich auf den industriellen Charakter des Orts, erklären die Architekt*innen. Auf knapp 3.500 Quadratmetern kommen luxuriöse Mietwohnungen mit ein bis zwei Zimmern unter. Die Baukosten belaufen sich in Summe auf rund 22 Millionen Dollar, also etwa 15 Millionen Euro. (tg)

Fotos: James Brittain

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Im ebenfalls kanadischen Calgary realisierten 5468796 Architecture eine Klinik mit Schmetterlingsdach und wirkten an der Umsetzung eines flexiblen Parkhauses mit.

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