184 Leuchtbänke

Am 3. März 2003 wurde in Washington der Wettbewerb für das „Pentagon-Memorial“ in Erinnerung an die Opfer des Flugzeug-Attentats vom 11. September 2001 entschieden. Vorsitzender der Jury war der Kurator des Museum of Modern Art (MoMa) in New York, Terry Riley. Gewonnen hat das junge New Yorker Architektenduo Julie Beckman und Keith Kaseman. Ihr Vorschlag beinhaltet zwei Gestaltungselemente: lose Gruppen von Ahornbäumen, unter denen 184 fünf Meter lange, parallel angeordnete Bänke aufgestellt werden. Diese zeichnen die Strecke nach, auf der die Flugzeugentführer in das Pentagon rasten, und verarbeiten auf subtile Weise unterschiedliche Informations- und Symbolebenen.
Die Anzahl Bänke, die wie auf dem Wasser treibende Baumstämme in Richtung der Westfassade des Gebäudes „schwimmen“, entspricht der Zahl der Opfer des Attentats. Jede Bank trägt Namen und Geburtsjahr einer Person, die Position dieser „Memorial Units“ bestimmt sich aus dem Alter des Opfers, wodurch eine zusätzliche Zeitebene in die Gedenkstätte eingeführt wird. Die „Bänke“ klappen sich an einer Seite ca. eineinhalb Meter in die Höhe, auf ihnen befindet sich ein durch eine Konsole gestützter Sitz. Dadurch erhalten die „Memorial Units“ eine Ausrichtung zum Gebäude hin oder davon weg, je nachdem, ob sich das Opfer im Flugzeug oder im Pentagon aufhielt. Auf dem Gelände der Gedenkstätte entsteht so eine wellenartige Bewegung, in der sich die unterschiedlichen „Memorial Units“ entgegenzukommen scheinen.

Unter den Bänken befindet sich ein kleines Wasserbecken, das tagsüber für interessante Lichtreflexionen sorgen soll. Nachts werden die „Memorial Units“ von integrierten Halogenstrahlern beleuchtet. Die Gedenkstätte soll am 11. September 2004 eingeweiht werden.