Im Bostoner Stadtteil Allston wird ein stillgelegtes Bahngelände im Auftrag der renommierten Harvard University zum Innovations- und Forschungsviertel Enterprise Research Campus (ERC) entwickelt. Nahe der Harvard Business School und der Harvard School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) sollen hier künftig Forschung und Wirtschaft miteinander in Austausch treten. Vor Kurzem wurde mit dem Konferenzzentrum Rubenstein Treehouse einer der ersten Neubauten des ERC eröffnet. Den Entwurf dafür lieferten Studio Gang (Chicago u. a.), die gemeinsam mit Henning Larsen Architects (Kopenhagen u. a.) auch den Masterplan für den Campus erarbeiteten. 

Das rund 5.100 Quadratmeter große Projekt ist zugleich der erste Massivholzbau auf dem Campus der Harvard University. Durch die Verwendung von Holz aus nachhaltigem Anbau und einem mit Zementersatz aus gemahlenem Glas-Puzzolan hergestellten Beton habe man den CO2-Ausstoß um 55 Prozent gegenüber einem Gebäude aus herkömmlichen Materialien senken können, erklärt das Büro von Jeanne Gang. Sie ist selbst Absolventin der Harvard Graduate School of Design und dort in der Lehre tätig.

Seine Bauweise trägt das asymmetrische Volumen selbstbewusst zur Schau, mit einer freiliegenden Konstruktion an den Fassaden. Schräge Holzträger verzweigen sich wie Bäume, um das auskragende Obergeschoss zu stützen – daher auch der Projekttitel Treehouse. Der Baukörper wölbt sich an seinen Längsseiten im Norden und Süden nach außen, während die Ost- und Westseite leicht nach innen einknicken. Die Ausformung soll einerseits zu den verschiedenen Eingängen leiten, andererseits den Raum für die umlaufenden Fußwege erweitern. Die Freiraumgestaltung übernahm das Landschaftsarchitekturbüro Scape (New York).

Das Konferenzzentrum bietet auf drei Geschossen Veranstaltungs- und Tagungsräume in unterschiedlichen Größen. Auch im Inneren dominiert das Material Holz. Räumliches Zentrum des Erdgeschosses ist die 557 Quadratmeter fassende öffentliche Lobby mit doppelter Höhe. Hier taucht das Motiv sich verzweigender Holzsäulen erneut auf. Zwei vorgelagerte, überdachte Außenbereiche markieren den Haupteingang.

Ein an die Eingangshalle angrenzendes Atrium dient der Erschließung der oberen Geschosse. Die hier platzierte Treppe verläuft zwischen zwei holzverkleideten Fahrstuhlschächten, die an massive Baumstämme denken lassen. Im zweiten Obergeschoss liegt der 743 Quadratmeter große Hauptraum des Gebäudes, die sogenannte Canopy Hall. Sie ist direkt mit einer gut 100 Quadratmeter großen überdachten Terrasse verbunden. (da)

Fotos: Jason O’Rear

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Studio Gang konnten in den letzten Jahren zahlreiche Projekte im Auftrag von Universitäten realisieren, u. a. in Atlanta, Paris und San Francisco. 

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