Am 18. März 2005 fand in Essen der erste Spatenstich für den Neubau der „Zollverein School of Management and Design“ statt. Auf dem Gelände der ehemaligen Zeche Zollverein soll mit der Design-Schule eine neue Lehr- und Forschungseinrichtung für Gestaltung nach den Plänen des Tokioter Architekturbüro SANAA (Kazuyo Sejima und Ruye Nishizawa) entstehen. Das Büro hatte im Januar 2004 einen entsprechenden Wettbewerb gewonnen (Siehe BauNetz-Meldung vom 19. Janaur 2004).

Die Architekten sehen einen klaren, weißen Kubus mit einer Grundfläche von 35 x 35 Metern und einer Höhe von 34 Metern vor. In die glatte, äußere Hülle sind bündig kleinformatige, quadratische Fensteröffnungen eingelassen. Die Querschnitte dieser Öffnungen variieren in den unterschiedlichen Fassadenbereichen und verleihen dem massiven Baukörper eine gewisse Leichtigkeit. Im Inneren ist das Gebäude in ein öffentlich zugängiges Erdgeschoss mit Cafeteria, einem zweigeschossigen Studio, einer darüber liegenden Bibliothek und dem Dachgarten aufgeteilt.

„Das Gebäude ist Traum und Herausforderung zugleich, denn der Entwurf setzt neue Maßstäbe“, so Ralph Bruder, Präsident der Zollverein School, in seiner Ansprache anlässlich des Baubeginns. Die Fertigstellung des Gebäudes ist für das Frühjahr 2006 vorgesehen.