Am 1. März 2000 wurde in London das von den Architekten Alsop & Störmer (Hamburg/London) geplante Peckham Library & Media Centre erstmals für Besucher geöffnet.
Mit einem „Low-Budget“ von nur 4,5 Millionen Pfund (rund 14,8 Millionen Mark) wurde ein Projekt realisiert, das die Regeneration dieses Stadtteils zu einem lebendigen Zentrum unterstützen sollte. Die Architekten haben den Baukörper als ein um 90 Grad gekipptes „L“ ausgebildet. Die eigentliche Bibliothek kragt von dem fünfgeschossigen, 12 Meter hohen, vertikalen Block aus und wird durch schräge Stahlsäulen gestützt. Unter ihr entstand ein geschützter Freiraum, der für Veranstaltungen genutzt werden kann. Von hier aus gelangen die Besucher in ein zweigeschossiges Foyer, in dem Stadtteilinformationen erhältlich sind. Ein gläserner Aufzug erschließt die oberen Stockwerke und ermöglicht gleichzeitig Ausblicke über die Stadt. Im zweiten und dritten Geschoss ist das „Multi-Media-Centre“ untergebracht.
Die Bibliothek wird vor allem von drei auf Stelzen stehenden, holzverkleideten „Pods“ (Hülsen) dominiert. Zwei von ihnen durchstoßen das Dach und scheinen dem Gebäude ein kleines orangefarbenes „Barett“ aufzusetzen. Die über eine Wendeltreppe oder einen Steg erreichbaren Pods sind als autarke Raumeinheiten geplant, lediglich die mittlere „Hülse“ öffnet sich zum Bibliotheksbereich. Die Bibliothek wird auf drei Seiten von unterschiedlich großen gläsernen Paneelen gerahmt, die eine natürliche, teilweise eingefärbte Belichtung erzeugen. Die Pods werden über ihre verglasten Dächer belichtet.
Nachts ist der auf dem Dach angebrachte, zwei Meter hohe und mit Flutlicht beleuchtete Schriftzug „Library“ weit über die Grenzen Southwarks hinaus sichtbar.
Die offizielle Eröffnung der Bibliothek ist für den 15. Mai 2000 geplant.

Foto: Roderick Coyne, London