Der österreichische Künstler-Architekt Friedensreich Hundertwasser feierte am 15. Dezember 1998 seinen 70. Geburtstag. Hundertwasser wurde als Friedrich Stowasser 1928 in Wien als Kind jüdischer Eltern geboren. 1948 studierte er wenige Monate an der Wiener Akademie der Bildenden Künste. In den fünfziger und sechziger Jahren wurden seine Arbeiten in internationalen Ausstellungen (u.a. in Caracas, Tokio, Hongkong) gezeigt. 1983 wurde der Grundstein für sein wohl populärstes Architekturprojekt, das Hundertwasser-Haus, in Wien gelegt; zahlreiche, ähnlich farbenfrohe Bauten folgten. Fachkritiker bezeichnen den beim Publikum überaus beliebten Architekten gern als „Dekormaler“ und „Fassadenverhübscher“.
Presseberichte, denen zufolge sich Hundertwasser demnächst aus dem Baugeschehen zurückziehen wolle, hatte dessen Wiener Manager vor wenigen Wochen gegenüber dem BauNetz dementiert.