Im Rahmen der High-Tech-Offensive Bayern wurde am 15. Juli 2002 der erste Bauabschnitt des Kompetenzzentrums Neue Materialien Bayreuth eingeweiht. Der Entwurf für das rund 33 Millionen Euro teure Projekt stammt von dem Bayreuther Architekturbüro Meyer & Partner.
Neben Standorten in Fürth und Würzburg stellt das Kompetenzzentrum Bayreuth die dritte Einrichtung dieser Art in Nordbayern dar. Neben einem Technikum mit 2.000 Quadratmetern Fläche entstanden ein Büro- und Laborgebäude mit je 500 Quadratmetern. Das Zentrum soll Forschungseinrichtungen auf den Gebieten Leichtbau, Multifunktionalität, Energietechnik, Tribologie und Korrosion aufnehmen. Gemäß seiner Funktion stellt sich das Gebäude in seiner Grundform einfach und sachlich, mit seinen Glas- und Metallfassaden als technologisch fortschrittlich dar.